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第一百零六章,妙计惩不轨徒

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这样,伙计更偷懒。

  月清星明,照得人心里清清爽爽的舒坦。这一个夜晚,十一房和九房里酒酣醉饱,七房里三奶奶马氏和郭有铁在说夜话:“我看少夫人不是个客气的。”

  “是个客气的,还能一个姑娘不出嫁,在外面呆几年又还嫁朴哥?”后面说话的是马氏,前面的是郭有铁。

  郭有铁倒老实人一个,他笑:“那事情还让他作什么,我是说朴哥这样喜欢她,她未必是个客气的。”

  “还不都一样,”马氏翻过身子心里如有火,揭开一层被子:“这天又热了,明天睡单的吧。”

  翻来覆去才睡着,一早起晚了,有管事的拍门:“三奶奶,少夫人请去说话。”

  元宝街的总铺子里,凤鸾出面请来各位开铺子的亲戚。她抿着嘴儿笑容满面不说话,管事的在念单子:“这几样子东西京里天热涨了价,随行就市,咱们也要涨。”

  一一念出来,九房里的人白了脸,十一房的两位爷,一个猛张飞,一个四天王,杀气腾腾跳到凤鸾面前,怒火中烧:“少夫人,你管着家里的铺子,胡作非为可不行!”

  凤鸾泰然自若,眉头挑一挑:“我怎么了?”郭有铮大怒要拍桌子,长平上前一步冷若冰霜:“大爷,有话慢慢说。”

  郭有铮对长平有些害怕,陪上笑容往后退两步,大声当着众人指责凤鸾:“少夫人用公中的钱,在我铺子里买走不少货,全是低价买的,现在你要高价儿卖,请问少夫人,你动用公中的钱不与我相干,朴哥不在,我当长辈的打个抱不平,大家行不行?”

  亲戚们起一阵“嗡嗡”声,郭有铭跳起来作证:“有这事,”一指九房:“他们也知道。”凤鸾面不改色,管事们面不改色。

  等亲戚们议论声低下来,凤鸾招一招手,一个管事的上前一步大声回道:“公中的钱由我和刘张王三位在管,夫人走时说过,少夫人要动用钱,件件要老爷发话,再由我们核过发出来。”

  郭有铮傻了眼,郭有铭呆若木鸡,九房里的人掩嘴咬舌头,发现自己刚才说错话。

  这些人全小看了凤鸾,以为几家亲戚一起这样作,凤鸾手里没有钱办这事;就是朴哥走的时候丢给她私房,女人多爱钱,郭有铮拿自己妻子和凤鸾比,有私房到妻子手里,有去无回要不出来,他以为凤鸾舍不得动自己的钱。

  要办这钱,只能是公中的钱。是公中的钱少夫人动,隔个房头他们不懂以为能取得出来。郭有铮等人昨天乐的,就是大房的钱多,可以均些给别的房头。

  凤鸾买的虽然一尺比郭家铺子里要低十个铜板,却比一般大宗儿进货价格高得多。原本都以为亏钱的事情,多出来一个消息,全城涨价,凤鸾转手就可以赚钱。

  郭氏兄弟忙不迭的出来指证她,以亲戚身份来说这事,好似一对好心人。撞到铁板上,真是自己的事情。

  两兄弟原本指手划脚,跳个不停,现在猛张飞郭有铮汗珠子哒哒地滴,他在担心郭老爷子支的招儿;四天王郭有铭竭力缩着身子,不像四天王,倒像四小鬼,他以为郭有银也在其中。

  这如何是对手?真不像话!

  马氏微微冷笑,郭家的风水全在大房头里这话,马氏深信不疑。十一房里想是风水最差,才了那两个笨蛋。

  郭夫人管铺子后,郭老爷子渐退出,郭夫人和亲戚们也是几回合过来,后来汪氏少夫人来,闹到最僵时,郭老爷子都不出面,见到大家只说亲戚情意,他不会为周氏少夫人出面。

  不过别人,可不一定,马氏在想几个管事的,少夫人肯定会同管事的商议。其实管事的心里,正在诧异,少夫人独力干了这件教训亲戚的事。

  出钱也罢了,主要这是亲戚。这一来等于得罪亲戚,虽然十一房和九房里做错,但郭夫人从不用这种法子,免得激得对方如今天这般大吵大嚷,其实不好。

  成亲还没有满月的少夫人坐在那里,笑容满面,神态自惹,静静看着十一房里这两位叔叔。

  郭有铮垂头丧气,郭有铭丧气垂头。有亲戚们话出来:“今年天热得早,弄不好还有大水,有些货要有,一时卖不出去囤积居奇,是件赚钱法子。”

  这话对凤鸾而说,她欠欠身子依然谦逊:“我年纪小,还不懂这些,依着您说,有大水要囤积的东西不是要多?”

  猛张飞和四天王老实回去坐下,难得有一次亲戚们聚会他们没说话。周氏凤鸾意思明确,她不计手段会针对不合族规的人。

  别人更怕的,还是凤鸾不肯给他们货。大房里会把所有货物全购下来,一一按原价分给亲戚们发卖,这本是一件照顾亲戚的事,如果凤鸾不给,他们将成没头苍蝇。

  凤鸾还没有这个权力,有这样举动出来,郭老爷子不会不管。可今天这事,让有异心的人不寒而栗,多少有震慑。

  散开后,闲话渐出来,不全说凤鸾不好,而是说她手段和郭夫人不同。郭老爷子和郭有银听到后若无其事,他们没有参与亲戚们自主降价,也就不管凤鸾如何还击。

  她自己掏钱自己买东西,难道不允许?有人不服,只管不卖就是。

  天气骤然热起来,一个月左右,货源充足,谣言渐散,一切价格全回到以前。郭有铮在家里骂了几天,他信以为真,高价又购买一批绡纱,原本要运到京里去,幸好没有去,等去到一场空,还要被郭夫人骂。

  他闷气于心,无事打鸡撵狗,骂得伙计要不干,铮大奶奶无奈来劝他:“少夫人有了身孕,现在宝贝得不行,你省些事吧。”

  “我……你怎么没有?”郭有铮无计可施,骂也不能骂时,就无赖寻妻子错。铮大奶奶哭笑不得:“你竟然疯了,我没有与你有关。”

  生气走开:“我去看看少夫人,是代你看的,人人都去,二弟也去了,只有你不去。”

  郭有铮不走,却在后面喊:“哎,你说几句好话,让她再放个谣言,把我们家这货出掉。”

  铮大奶奶懒得回话,出来寻车来看凤鸾。到门上见马氏出来,铮大奶奶和她打听:“少夫人好些没有?可三天没出来了。”

  “她不出来也不闲着,管事的往家里去。要说我儿子,我让他还是做生意去。他中不了举,要中不了举就朴哥这样,我可娶不到这样媳妇。”马氏说了一通,和铮大奶奶别过。

  铮大奶奶因丈夫办错事情,这就揣着小心来看。院子里静得只有鸟儿鸣叫,石榴花开了两三枝,浓红流露出枝叶。

  “少夫人好些了?”铮大奶奶先来问丫头,丫头忙摇手:“快小声些,夜里吐白天吐,三奶奶看着睡下来才走。”

  看大门的人见铮大奶奶骨嘟个嘴出来,不知道何故。

  晚霞浮红似丝,相间在云彩间出来。丫头们在院子里泼水消暑气,凤鸾闷怯怯醒来。头一胎害喜不仅是难过,还有是不懂。

  朴哥竟然不在身边?凤鸾噙了泪,又想到三奶奶说对孩子不好,才强着咽回去。问了问丫头,说有这些人来,凤鸾问:“铮大奶奶面色可好?”

  “好呢,她敢不好?”丫头是成亲后到身边,名叫绿芜,事事上心。凤鸾稍放下心,让人传晚饭来吃,随着晚饭一起过来的,是郭老爷子和郭有银。

  他们自从知道,就刻刻笑容满面,带着周士元和顾氏过来,兰枝抿着嘴儿笑,抱着一个包袱。见凤鸾倚在榻上要起,几个人一起阻止她起来。

  郭老爷子春风满面:“朴哥不在,你婆婆也不在,我和你公公接亲家来住,可以陪你。”顾氏欢天喜地,兰枝把包袱举一举,凤鸾一直想流的泪水下来。

  “孙媳妇,本来是想找两个年老妈妈陪你,再想还是你自己母亲更好,你别哭。”郭老爷子说着,凤鸾呜咽哭了一声:“朴哥。”

  她要朴哥,房里人人听得懂。郭老爷子黯然一下,郭有银由此对自己媳妇更为歉疚:“朴哥,给他多写信。”

  顾氏来哄劝女儿,打心里乐开花。哪一家媳妇像自己女儿这样娇,一家两家人照看她一个,她还是只要郭朴。

  郭老爷子和郭有银劝过几句,带周士元去看他们的住处。顾氏劝不止凤鸾泪水,想出一个主意:“前街的武家又吵架,生得好的那个武家老三,媳妇有了还打他。朴哥不在,没人和你生气多好。”

  “他在才不和我生气,不然我何必嫁他。”凤鸾嘴硬。

  顾氏再道:“陈老者邻居,新搬来的一家,男的外面有个小,天天骂上门。”凤鸾不哭了,黑着脸对母亲:“朴哥要这样,我就不要他!”

  身子一扭噘着嘴生气,再说一句:“朴哥!”生他的气!她这样憨态,顾氏越发笑个不停。凤鸾一气到书案后面,兰枝侍候惯她,丢下包袱笑:“画画儿?”

  熟门熟路打开砚台,凤鸾笔山上摘下一枝笔,执在手中更噘嘴:“写信。”郭朴书案上常备信笺,随手就是一张摊在面前,下笔茫然不知道写什么。

  还是画画儿来得中意,对兰枝努一努嘴儿:“取美人玉瓶来。”兰枝见使唤她,喜欢得描金箱子上取来,小心放在书案上,凤鸾开始对着画。

  她没画过人物,画废三张纸,气呼呼手扶第四张纸,干脆之极来上一个圈,圈里两个小圈,小圈上点着几点长细墨道子,兰枝奇怪了:“先以为是花瓶口,这里面两个小圈以为是花,这花枝子怎么长在花瓣上。”

  凤鸾愣住,忽然银铃一样笑起来。顾氏早在女儿身旁,责备道:“你这喜害的,哭一阵子笑一阵子。”

  忍住笑的凤鸾,把美人眼睫毛多划几道,这是花枝子吗?分明是一个美人儿。下面要来上一个红菱角当嘴,这天气又没有菱角。

  少夫人动一动脑筋,现在就是一个主意。把自己镶红宝石梅花簪子取下来,握在手上沾个墨汁,往纸上一印,一朵梅花小口出来了。

  最后几个点子一一下来,兰枝吐长气:“我说呢,原来是浇花。”

  凤鸾嘻嘻嘻,再把泪水多点一些,满意地放下笔吹吹干,笑逐颜开对丫头们道:“喊长平来。”长平是随身侍候少夫人,来得很快。

  见书案上一幅画,准备一肚子话要过来评题,见到也愕然,这是什么?大圈套小圈,小圈上生一些道子,洒下几个点子,直到下面梅花……

  长平硬生生糊涂了,兰枝告诉他,不无得瑟:“是浇花。”长平难得搔搔头,陪上笑脸:“奴才没看明白。”

  凤鸾一本正经不笑:“把这个明天给公子,他一看就知道,要是不知道,”少夫人摆一摆脸色:“他肯定心里只想打仗。”

  长平这一下子听得明白,接过画出来。外面还是晚霞,桂枝凑过来问:“是什么要紧东西?”她手上黑漆镶螺钿茶盘子上端着凤鸾的补品。长平板起脸:“当差去,什么事都问。”桂枝双手不得闲,在他脚上踹一下,扁起嘴不乐意:“晚上你一个人睡。”

  “你让我学公子,我还没学全,怎么能自己睡。”长平轻佻地附到桂枝耳边告诉她,桂枝娇娇地再嘟嘟嘴,笑眯眯去送补品。

  走出来,长平在郭朴书房里封信,挑亮银烛再写一封:“少夫人说公子要看不明白,就是心里只想打仗,没有少夫人,奴才是没看明白。”

  少夫人的话意,其实是说公子如何看不懂,心里没有她。长平对这一点儿上,很是明白。

  当晚顾氏和凤鸾睡,教凤鸾给小孩子做鞋子做衣服,凤鸾没功夫听:“人家还要看帐本儿,”不理母亲。

  这样过了几天,长平再来回凤鸾:“十一房里铺子又有便宜东西卖,却不是从咱们家里进的货。”

  送上两块布料,是上好的夏布。凤鸾犯了难,把夏布放在面前,对着长平不加掩饰的叹气:“这是和我打擂台呢?”

  忠心的长平一直是忠心的,他欠欠身子:“少夫人只管吩咐奴才。”凤鸾觉得又一阵反酸想吐,勉强压一压道:“请十一房里大爷二爷来一趟。”

  她帕子掩在口上,旁边是唾盂又吐起来。顾氏丢下小孩子针指来照顾女儿,长平候着直到凤鸾收拾干净,帮着出主意:“少夫人不能生气,请老爷说一样。”

  凤鸾摇摇头,眸子里的意思长平完全看得懂,凤鸾也知道他能看得懂,手握着帕子轻声道:“我要自己处置。”

  长平不再说什么,转身往外面去。他身子笔直走向廊下,凤鸾对母亲娇滴滴又是一声幽怨:“朴哥。”

  “朴哥朴哥的,这不是给你得力的人,”顾氏不一味哄女儿,对着她也有教训:“你安生,朴哥才放心。你呀,安生吧。”

  凤鸾手抚着肚子娇声道:“我不舒服。”顾氏瞪女儿一眼:“不舒服就歪着,还见什么人,逞强。”

  一刻钟后,十一房里大爷和二爷过来。两个人来到都气昂昂,好似做下有理的事情,见亲家在,见过礼来看凤鸾。

  这一看,两个男人心里震撼,少夫人面色憔悴,和自己妻子害喜时差不多。果然有了?郭有铮和郭有铭对看着,肩头微降,这下子老实不少。

  她身子以前不胖不瘦,现在看不出来显怀,也让猛张飞和四天王不敢造次。她这身子里,可是郭家大房的独苗苗。

  朴哥在战场上,稍有个闪失……,少夫人肚子里是金贵东西。十一房里两个爷们从来不是安份人,可关键时候,还是有亲戚情谊。少夫人肚子里的孩子,可生不得气。

  原本想和凤鸾胡扯几句,现在话全飞光光。凤鸾问他:“这是怎么回事儿?”郭有铮扫顾氏一眼,顾氏知关窍,带着丫头们避出去。长平硬硬不肯走,郭有铮不敢撵他。

  “正要来回少夫人,有一个客人,说认识手里有私货的,问我们兄弟要不要,”郭有铮在这里停下,凤鸾沉然地问:“他提到我了?”

  郭有铭接上话:“提到了,问我们最近和少夫人是不是不痛快?我们可是说的没有。”凤鸾淡淡地问:“这个人是哪里来的客人,叫什么?”

  “他姓赵,叫赵安甫。”郭有铮说出来,凤鸾难免眯一下眼睛,看在郭氏兄弟眼里,只当少夫人在关注。

  长平和凤鸾交换一个眼色,凤鸾面容不改:“他还有多少?”郭有铮马上喜欢了:“我说侄媳妇,朴哥不在家,你一个人当家,当叔叔的件件为你上心。这不是朴哥不在,你一个人哪里操

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